Сьогодні для абсолютної більшості покупців уже не стоїть питання, яку фотокамеру вибрати - цифрову або плівкову. Більше того, якщо ще три- чотири роки тому під словом "фотоапарат" розумілися плівкові моделі, то сьогодні - винятково "цифра". Проте , плівкові камери усе ще залишаються на ринку, але вже майже остаточно перетворилися в продукт, яким користуються дві категорії покупців: " консерватори-економісти", не бажаючі переплачувати і звикати до особливостей цифрової зйомки, і професіонали, яким за будь- яких специфічних причин переважніше працювати саме із плівкою.
Цифрова ж фотографія впевнена завойовує мир: якість камер з кожним роком росте, а ціни - падають. І якщо ще два роки тому пристойна 5- мегапиксельная камера коштувала не менше 500 дол., те сьогодні ця планка знизилася до 300, а за 500 дол. уже можна купити аналогічну 8- мегапиксельную модель. Втім, якість цифрового фотоапарата визначається не стільки кількістю мегапикселей, скільки цілим рядом інших параметрів. Про їх і поговоримо.
Крок 1. "Мильниця" або "зеркалка"?
По своїй конструкції всі фотокамери діляться на два основних типи: компактні (або "мильниці") і дзеркальні ("зеркалки"). Перші надзвичайно поширені серед фотографів- аматорів, насамперед , через легкість і зручність у використанні. Завдяки малим розмірам і вазі, вони легко помістяться навіть у нагрудній кишені сорочки й будуть незамінні в різного роду подорожах і відрядженнях.
Їхні відмітні риси - незмінний об'єктив із середньою фокусною відстанню 35-38 мм, 3- 5-кратний зум- об'єктив невеликої світлосили (f/5,6-8,0), телескопічний видошукач, центральний затвор і убудований спалах з дальністю дії 2,5-3 м. Робота повністю автоматизована - потрібно лише вставити плівку й нажати на спускову кнопку. Часто затвор відтинає одну-єдину витримку, а регулювання світлового потоку контролюється тільки діафрагмою. Дорогі моделі можуть мати 6- кратний зум- об'єктив невеликої світлосили (f/5,6-8,0), розвинені системи экспозамера (як правило, інтегрального), ручні режими керування экспопараметрами й навіть можливість підключення зовнішнього спалаху.
Дзеркальні фотокамери влаштовані складніше й коштують, як правило, дорожче. Через наявність дзеркала вони мають більші розміри й масою, але їхній безсумнівний плюс - можливість підключення змінної оптики. 90% зеркалок мають усілякі системи фокусування, убудованим экспонометром, ручним і автоматичним контролем експозиції. Все це дозволяє фотографові реалізувати більшість своїх творчих задумів.
Крок 2. Вся справа в матриці
Найважливішим компонентом кожної як компактної, так і дзеркальної камери, є матриця. Вона являє собою твердотельное пристрій з певною кількістю світлочутливих елементів (пикселей), кількість яких тісно пов'язане з максимальним дозволом печатки при заданому форматі. Наприклад, 3 мегапикселя дозволяють одержати якісний відбиток розміру 13х17,5 мм, 4 мегапикселя - розміри А5, 5 мегапикселей - розміру 16х22 мм і т.д. Як правило, з дозволом матриці корелюють і інші характеристики камери. Більшість сучасних компактних аматорських камер (або, як їх ще називають, "мильниць") мають дозвіл від 3 до 5 мегапикселей. Коштують вони від 80- 90 долл. (наприклад, Kodak C300 або Rekam Presto- X3) за найпростіші 3- мегапиксельные моделі до 400 дол. за самі просунуті 5- мегапиксельные. Причому останні можуть володіти або якісною оптикою й більшим набором функцій (як Цифровий фотоапарат Canon PowerShot S2 ІS або Sony DSC- H1) або ж мати особливо тонкий і стильний корпус (наприклад, Цифровий фотоапарат Casіo Exіlіm EX- S500 Tіtanіum). У всіх моделях цього класу обов'язкова наявність як оптичного, так і цифрового зума, а також інтерфейсу USB. Майже завжди їсти можливість зняти короткий відеофрагмент із дозволом, достатнім для перегляду на екрані монітора. Є на ринку й 2- мегапиксельные камери, але вони вже "доживають" своє століття - вибір їх невеликий, а ціна не уступає більше зробленим 3- мегапиксельным моделям.
З дозволом 5 мегапикселей працюють навіть деякі видавництва, а картинки, видрукувані у форматі 15х20, виглядають просто професійно. Більшість таких камер мають 3- 5-кратний оптичний зум, широкий діапазон витримок, збереження зображення у форматі TІFF, ручне настроювання балансу білого, ручні й пріоритетні режими експозиції. Часто їсти можливість підключити зовнішній спалах. З іншого боку, камери повинні мати все необхідне для роботи в простому автоматичному режимі типу " навів-зняв", призначеному для тих, хто тільки починає знайомитися з "цифрою", але вже готовий розщедритися на якісний апарат.
Що ж стосується 6,7 і 8- мегапиксельных "мильниць", те їх уже складно віднести до категорії аматорських, тому що більша їхня частина має вже майже професійний набір функцій і досить просунуту оптику. Наприклад, 6, 3-мегапиксельная Fujіfіlm FіnePіx S7000, що коштує порядку 470 дол. по розмірах наближається до компактних "зеркалкам" і оснащена потужним об'єктивом із шестиразовим оптичним зумом. Головним у цьому випадку є високий дозвіл при не дуже широкому динамічному діапазоні, а також оперативність роботи, універсальний незмінний 5-7 -кратний зум-объектив середньої світлосили й велика кількість ручних режимів.
Також в 6- 8-мегапиксельной ніші перебуває й ряд професійних дзеркальних моделей. Їхні основні риси: великий розмір матриці (не менш 1,5 дюйма), змінна оптика, дзеркальний видошукач, швидкий зовнішній інтерфейс, можливість збереження зображення в "сиром" форматі RAW. Ціна на такі камери, як правило, починається від 650- 700 долл.: наприклад, за таку суму можна придбати 6- мегапиксельный Nіkon D50 з об'єктивом DX 18- 55 мм або аналогічний Цифровий фотоапарат Pentax *іst DL Body Black. Якщо витратити ще 100 дол., то можна придбати вже 8- мегапиксельную "зеркалку" початкового рівня - наприклад, Цифровий фотоапарат Canon EOS 350D Kіt 18- 55 Black. А заплативши 1000 і більше дол. - стати власником 6- мегапиксельного, але більше зробленого Nіkon D70s із зум- об'єктивом AF-S DX Zoom- Nіkor 18-70 мм.
У сегменті "від 10 мегапикселей і вище" камери з незмінною оптикою практично не зустрічаються. Виключенням є, мабуть, лише 10- мегапиксельная Sony DSC- R1, по своїх габаритах і можливостям конкуруюча скоріше не з компактними фотоапаратами, а із дзеркальними моделями початкового рівня. У першу чергу - за рахунок більше низької ціни: усього 700 дол. Дзеркальної ж камери такого дозволу коштують у кілька разів дорожче: від 1660 дол. за 10- мегапиксельный Цифровий фотоапарат Nіkon D200 за 13- мегапиксельный Nіkon D2X.
Крок 3. На що ще звернути увагу?
Незважаючи на достаток технічних характеристик кожної камери, звертати увагу коштує лише на деякі з них. У тому числі - на можливості регулювання балансу білого. Справа в тому, що залежно від умов висвітлення його колірні складові можуть мати різну інтенсивність. Наприклад, у сонячний полудень у білому світлі домінує жовто-синя складова, у похмуру погоду - сіро-блакитна, при заході - жовто-червона. Із законів фізики треба, що для більш-менш адекватної передачі всіх квітів необхідно, насамперед , точно передати білий колір. Це і є баланс білого.
У сучасних цифрових камерах представлені три основних режими керування колірним балансом. Перший - це авторегулювання, який володіють абсолютно всі фотоапарати. Досить нажати на спускову кнопку, і все - про іншому подумає процесор вашої камери. Однак варто пам'ятати, що на дешевих фотоапаратах така система працює точно лише в обмеженому діапазоні умов висвітлення й не завжди дозволяє одержувати знімки прийнятної якості. Тому в більшості сучасних камер на додаток до авторегулювання є набір предустановленных режимів.
У цьому випадку фотограф може вибрати одну з декількох програм колірного балансу, кількість яких може становити від 4- 5 до 10-15. Їхньої назви говорять самі за себе: "сонячно", "похмуро", "лампа накалювання", "люмінесцентне висвітлення" і т.д. Досить оцінити умови висвітлення "на око" і включити відповідну опцію - про іншому знову подумає процесор.
Трет і самим просунутим є ручний режим. Він заснований на тім, що у світлі західного сонця біла стіна буде виглядати не білої, а скоріше червонуватої. Але фотограф знає, що насправді вона біла. Тому йому потрібно навести датчик камери на стіну й "повідомити" їй, що це і є справжній білий колір. Фотосистема сама скорегує колірний баланс для даного типу висвітлення. Такий режим називається "ручний" або "по білому аркуші". Він присутній більш ніж у половині цифрових "мильниць" і, звичайно, у всіх професійних моделях.
Також важливим параметром при виборі цифрової камери є розмір і якість її екрана, що у більшості компактних моделей виконує роль основного інструмента для контролю над зйомкою. Це кольоровий жидкокристаллический дисплей із середнім дозволом 150-200 тис. пикселей і діагоналлю від 1,5 до 2,5 дюйми. Безумовним достоїнством камери є обертові монітори, які дозволяють вести зйомку з незручних положень і легко робити автопортрети, особливо при наявності дистанційного керування. Якщо ж ви плануєте часто знімати в приміщенні або хочете навчитися робити гарні портрети, але при цьому не готові витратитися на покупку дзеркальної камери, вам обов'язково варто звернути увагу на можливість підключення до "мильниці" зовнішнього спалаху. Бюджетні цифровики відповідним розніманням не обладнані, спалах у них є тільки убудована, котра, як правило, має занадто малу потужність і погано працює в режимі заповнення. Тому більшість просунутих моделей з дозволом 5 мегапикселей і вище, а також всі цифрові дзеркальні камери мають можливість підключення зовнішніх спалахів, які дозволять забути про "пересвеченных" особи й червоні очі.